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This is the second part of my article: “Hallelujah: La Biblia en el Ska”.

Enjoy!

KING SOLOMON – THE SKATALITES / JOE WHITE AND HIS GROUP/ TOMMY McCOOK

Coxsone Records (1966) / RnB (1964) / Blank (1964)

Salomón es un personaje descrito en la Biblia, tercer y último rey del Israel unificado (incluyendo el reino de Judá).Logró reinar cuarenta años y su reinado quedaría situado entre los años 970 y 930 a. C. Se le atribuye la construcción del Templo de Jerusalén, y la autoría del Libro de Eclesiastés, Libro de los Proverbios y Cantar de los Cantares, todos estos libros recogidos en la Biblia. Es el protagonista de muchas leyendas posteriores, como que fue uno de los maestros de la Kábbalah.

Una leyenda bastante conocida es la de dos mujeres con un bebé de brazos que se presentaron ante el Rey Salomón, para reclamar cada una que el niño era de ella. El Rey se quedó pensativo un largo rato, a lo que después simplemente ordenó: “Partid el niño vivo en dos y que les sea dada la mitad a cada una”, a lo que las mujeres protestaron y una de ellas dijo: “Está bien, dadle el niño a su madre, que ésa no soy yo”. De ésta parábola es que la sabiduría de Salomón se hizo famosa por todo el mundo y todos los tiempos.

Algo muy curioso que sucedió con éste tema en particular, es que aparece en 3 sellos diferentes, todos atribuidos a diferentes artistas, pero prácticamente es la misma canción. La misma canción con nombres diferentes; algo muy común en la vieja isla, llena de rarezas y creando la música que a mí parecer, es una de las que más trasfondo lleva.

Skatalites producidos por Clement “Coxsone” Dodd;  el segundo salió en el sello RnB, en 1964, propiedad  de Coxsone también, pero de edición en UK y el tercero es un Blank (muy cotizado en E-Bay) a cargo de Tommy McCook como artista principal (obviamente con
Skatalites). El flip de éste último tema es “Sinners” de Joe White (otra vez) & The Maytals.

WISER THAN SOLOMAN – LESTER STERLING

Producido por Coxsone Dodd, sello Studio One (1968) Jamaica y Blue Cat (1968) UK,  BS 116.

Increíble tema Rocksteady que reza: “Solomon was wise, a wiser man, wiser than me…” Otra vez el mismo famoso Rey sabio;  pero aquí lo genial es que Lester Sterling, también conocido como Lester “Ska” Sterling y Mr. Versatile, es el cantante también, así que el apodo de “versátil” le viene quedando como anillo al dedo. Una producción que a mi gusto es mejor conseguirla en el sello Jamaicano Studio One, no por desmerecer la calidad de los sellos ingleses, pero si realmente queremos escuchar la raíz de todo, lo mejor es escuchar los temas en el sello original que aparecieron. La guitarra y el bajo se llevan las palmas en éste temazo.

Otra cosa que también creo es genial al ir descubriendo los diferentes singles que hablan del Rey Salomón es cómo lo escriben; pensar en si fueron escritos por azar o si realmente la forma de hablar de ésos músicos grabando a altas horas de la madrugada con el cuarto de grabación lleno de humo de ganja y sudor fue plasmada a la hora de poner el título. “Soloman”, “Salomon”, “Solomon” son formas de cómo quedó a la posteridad el nombre de aquél bíblico Rey.

SOLOMON – LYNN TAITT & THE JETS

Rock Steady Greatest Hits, Merritone (1968)

La guitarra de Lynn Taitt habla por sí sola; un tema suave pero a la vez potente, editado por una de las disqueras más prolíficas en la era del Rocksteady en Jamaica. Solomon King otra vez es el protagonista de una canción que nos va transportando poco a poco al palacio de su Majestad;  acordes majestuosos a cargo del genio de las cuerdas. Exquisito.

 

 

30 PIECES OF SILVER – PRINCE BUSTER

STATESIDE 1964 UK Composer: Cecil Campbell.

UNITY 1964 UN-522

BLUE BEAT  BB-248

Ska stomper, Ska marcadísimo a cargo del jefe Prince Búster. 30 piezas de plata es, una vez más, partícipe de los insondables misterios de la música de Jamaica; editado en tres sellos diferentes, al principio pensé que no tendrían ninguna diferencia, pero al escuchar las tres versiones, encontré que la de Blue Beat contiene los coros femeninos en un plano principal y la de Stateside es mucho más a la Jerk con coros del mismo Buster.

La letra nos habla sobre las 30 monedas de plata por las que Judas Iscariote “vendió” a Jesús y delató su ubicación en el llamado Huerto de Los Olivos, la noche anterior  a su detención, enjuiciamiento y final crucifixión.

“ Thirty pieces of silver, thirty pieces of silver, thirty pieces of silver, Judas is your name…”

Part 3 coming soon…

In past months i thought about some relationships about stuff like Religion, Voyage to the moon, sex, and more with Jamaican Muzik; and thought ¿why don’t make an article with each different theme? This is my first. This article was made by me specially to the coming fanzine of a chilean friend of mine. Part 1 Title is: “Hallelujah: The Bible in the Ska”

HALLELUJAH!  La Biblia en el Ska.

Hace poco escuchaba una tarde la canción “Let My People Go” de The Rulers, con un cigarrillo en la mano y comencé a ponerle atención a la letra de ésta; me dí cuenta de que existían demasiadas referencias Bíblicas y religiosas en muchas canciones de Ska, Reggae y Rocksteady, y que nunca se había hecho algún compilado ó se había mencionado en algún fanzine ó libro.

Claramente, los temas bíblicos fueron mayormente socorridos durante la era del Ska; sellos tanto en Jamaica como en Inglaterra producían canciones en las que escuchamos sobre el Rey Salomón, El éxodo, Abrahám, Los Hebreos, y un largo etcétera. 

Así como se ha escrito sobre los Skinheads y el Reggae, los viajes a la luna con los cohetes Apollo y los temas políticos como la Independencia de Jamaica sobre Inglaterra, ahora toca el turno de hablar sobre lo que a muchos mueve y otros rechazan sin dudarlo: La Religión. Haremos un viaje por los pasajes bíblicos más reconocidos; conoceremos quién era el Rey Salomón y qué banda de Jamaica escribía muchas más canciones sobre los mandamientos y el Aleluya en éste pequeño artículo.

LET MY PEOPLE GO – THE RULERS WITH THE CARIB BEATS.

Una producción de Carl Johnson en el sello JJ, al parecer es de 1968.

Un oscuro Rocksteady con influencia meramente egipcia; los tiempos en la batería nos recuerdan a los azotes que se escuchaban mientras los Hebreos trabajaban bajo el sol abrasador a las orillas del Río Nilo; la voz suplicante parece orar en unas líneas casi ininteligibles.

La letra contiene referencias bíblicas sobre Moisés suplicando al Faraón de Egipto que dejase en libertad a su pueblo hebreo, antes de que cayera el azote de las plagas sobre toda la nación.

El tema no es nada parecido a algo que hayan hecho antes los Carib Beats; como “Orange Street Special”; un instrumental de pre-Rocksteady (en el que ya se adivinaba el cambio en el ritmo que más tarde surgiría), y “Scaramouche”; genial Ska instrumental con un punch muy marcado y un trombón que se roba toda la atención. En “Let My People Go” podemos hallar líneas del libro Éxodo vueltas versos a modo de historia, como ésta:

Éxodo 9:1

“ Entonces el Señor dijo a Moisés: Ve hacia donde el Faraón y dile “Les habla el Señor Dios de los Hebreos, deja ir a mi gente, ellos me servirán a mí.”

MESOPOTAMIA – SKATALITES & DON DRUMMOND

Producido por Arthur “Duke” Reid. 1964

Mesopotamia (del griego: Μεσοποταμία, meso-potamía, ‘entre ríos’, traducción del antiguo persa Miyanrudan, ‘la tierra entre ríos’, o del arameo beth nahrin, ‘entre dos ríos’.

En el siglo XVII a. C., el rey Hammurabi hizo de Babilonia la capital del imperio e impuso como dios principal a Marduk. Este dios encargado de restablecer el orden celeste, de hacer surgir la tierra del mar y de esculpir el cuerpo del primer hombre antes de repartir los dominios del universo entre los demás.

Un tema instrumental de Ska clásico a cargo de los jefes The Skatalites con el magnífico trombón de Don Drummond en un primer plano. Aparece originalmente en el álbum “Guns Of Navarone” de The Skatalites en Trojan Records y después en el compilado “Skatalites; Treasure Isle Time” editado por Kingston Sounds.

Como todos los temas donde interviene Don Drummond antes de su trágica muerte siendo muy joven, éste no pierde el energicismo y sobre todo la presencia estelar del trombón por arriba de todos los metales e incluso, demás instrumentos.

RIVER JORDAN – CLANCY ECCLES WITH HERSANG/ THE BASSIES

Producido por Coxsone Dodd, Jamaica, 1967.  SO-3643

El flip del tema por The Bassies es “Swing Easy” de The Soul Vendors.

En las aguas del Río Jordán se bautizó Jesucristo hace más de dos mil años. El pueblo de Israel junto a Moisés cruzó este mismo río  tres mil años atrás, para llegar a la Tierra Prometida. En aquel entonces, el caudal era abundante y cristalino.

El río Jordán está situado a unos metros del desierto en el que la literatura evangélica y la tradición localizan el escenario elegido por Juan el Bautista para vivir en un marco de austeridad y ausencia de las condiciones más elementales. El Jordán ejerce de frontera entre Israel y Jordania, es el más grande de la “Tierra Santa” y uno de los más importantes en cuestiones bíblicas por los bautismos del precursor de Jesucristo.

“River Jordan” de Clancy Eccles es una especie de Mento con coros femeninos y un excelente ritmo en las voces que básicamente le cantan al río en sí, que corre con su grande caudal y sobre lo peligroso que llega a ser cruzarlo.

El tema de “The Bassies” es uno de mis favoritos personalmente; la voz principal y los coros son simplemente sublimes; éste tema no es 100% dedicado al punto bíblico, es más bien, una especie de himno que ensalza la belleza y la importancia del famoso Río Jordán  en la historia de la humanidad. Se trata de un proto-Reggae con el que debemos dejarnos llevar; un tema excelente y delicioso..

Part 2 Coming Soon!